Topic 18 ,只要可數,就要交代清楚
名詞是『可數』還是『不可數』的使用區分,僅限於單字本身
可數就是可數,不可數就是不可數!那怎麼會一個不可數 的名詞『food』可以變成可數名詞,竟然還在後面加上s!
難道英文文法也有 『只許州官放火,不許百姓點燈』的情況發生嗎?
那豈不是要『官逼民反』 囉!先不要衝動啦,聽我娓娓道來,你就能瞭解這中間的奧妙了:
其實在英文的文法中已經規定的很清楚了,凡是不可數的名詞它就是不可 數!換句話說,
一個不可數名詞打死它還是不可數啊!如果你硬要把這個不可 數名詞拿出來數,
那你就得幫它加上個『單位詞』,就舉下面的例子來說明:
(例一)一張紙 ☞ a paper (X)
☞ a piece of paper (O)
(例二)兩杯茶 ☞ two teas (X)
☞ two cups of tea (O)
(例三)三條麵包 ☞ three bread (X)
☞ three loaves of bread (O)
上述的例子就是重申英文文法是有既定的架構的!但是,基本上不要忽略 了英文是一種語言,
是一種『活的語言(A living language)』!意思就是說 英文本身架構是嚴謹的,但並不代表它是死板的。
因此,老師要強調當我們在 背誦一個單字時,的確是應該先去瞭解這個字本身是屬於『可數』還是『不可數』,
但是僅限於這個單字『本身』喔!當我們要實際來運用這個單字時,就 要加入考慮句子結構中的特質,
才能清楚地表達出一個英文單字真正的涵意, 比如說:
(例一)湯姆和瑪麗是兄妹。
☞ Tom and Mary are a brother and a sister. (X) ☞ Tom and Mary are brother and sister. (O)
在本句中你可以很清楚地看到『brother (兄弟)』和『sister (姊妹)』這兩 個單字明明都是可數名詞,
但卻又不能加上『 a 』也不能加上複數形,更不能 加上『the (定冠詞)』!
一般的文法書大概會這麼描述這個文法:『在表達關係 時,不需加註冠詞或定冠詞』。
我相信100%的學生應該就只是給他背起來,卻不一定知道這其中的奧妙。
其實,這裡面的原理很簡單啊,所謂的『可數名 詞』所代表的就是這個名詞是要加註清楚『數量』的。
但是,你不知道有沒有 聽過一個爛笑話:
小明和小華兩個人真的長得超像的,而且我們也肯定他們倆是同一對父母 所生的,
而且兩人又是同年同月同日出生的,可是每當有人問他們倆說:『你 們是不是雙胞胎啊?』
他們兩人又異口同聲地回答『不,我們不是雙胞胎!』 更扯的是,他們倆還真沒說謊,那請問這到底是怎麼一回事???
你千萬不要明明想不出答案又不屑地嗆這是什麼爛腦筋急轉彎?!我現在就 來告訴你,
答案是『他們是三胞胎!』的確,他們倆真沒說謊,因為除了他們 兩人外,還有一個攣生的兄弟。
而這個腦筋急轉彎就硬生生地回答了上面這個
英文例句裡的文法了,題目說『湯姆和瑪麗是兄妹。』這裡我們只能知道他們 兩人的『關係』是兄妹,
但是我們可不知道他們家到底有幾個兄弟姊妹?!是 剛好只有一個『兄或弟』,還是也剛好有一個『姐或妹』?
搞不好他們家為了 拯救台灣生育率不高的問題,沒事就生了八個小孩也說不定啊。因此,當我們 在表達『關係』的時候,
我們就不需要也不能夠把這些表達『關係』的名詞當 成可數,反而要當作『不可數名詞』來操作了!
(例二)我們昨天打籃球。
☞ We played a basketball yesterday. (X) ☞ We played basketball yesterday. (O)
裝肖維!basketball (籃球) 就一定是『可數名詞』啊!怎麼會在這一句裡 面又跟上面的第一個例子一樣,
不能加上『 a 』也不能加上複數形,更不能加 上『the (定冠詞)』!講到這裡,我又忍不住要告訴你一個笑話:
據說,民國初年四川有個叫做范紹增的大帥,有一次受邀來觀看籃球比 賽。看了半天他很生氣地把副官叫到面前來說:
『他奶奶地,一群大男人為了 一顆球在那裡搶來搶去,成何體統!去,給他們一人發一顆球,不要再搶 了!』
聽到這裡,你應該是笑不出來了吧!你說說看,一場籃球比賽十個人有 十顆球,那還叫籃球比賽嗎?
當我們在講『打籃球』時,我們想表達的是這是一種運動,至於一個人發幾顆球應該不會是你要關注的重點吧!
換句話說,『籃球basketball』這個字的確是『可數名詞』,當我們要一顆一顆數的時候,當然是數的出來啊。
但是,當我們要表達從事這種『運動』 時,你就沒有必要把這個字當可數名詞了,因為這不是你要表達的重點!
因此,就針對『食物 food』這個字來說吧,這是一個『不可數名詞』,
但是大賣場裡面冷凍食品區的標示牌上面寫著『Frozen Foods』所要表達的就是這一區裡面有『許多不同種類』的冷凍食品,
可能有冰淇淋、冷凍包子、 冷凍水餃、冷凍蔬菜甚至可能還有冷凍調理包等等的相關產品,
所以要將 『food』這個字以『複數形』出現。
【來練習吧】❶ 請寫出正確的用詞
1. 一公斤牛肉 2. 一條土司 3. 一瓶水 4. 一杯咖啡5. 一塊蛋糕
6. 一碗飯 7. 一張紙 8. 一則新聞 9. 一片比薩 10. 一副眼鏡
【第三節】只要『可數』就要『交代清楚』
講完了不可數名詞,那也應該要來講一下『可數名詞』。基本上可數名詞
包括『普通名詞』和『集合名詞』,幫你分一下囉:
(一)普通名詞:指的是可以清楚計算出單數或複數的名詞,下面舉例說明:
boy、girl、man、woman、book、pencil、eraser
『男孩』『女孩』『男人』 『女人』 『書本』 『鉛筆』 『橡皮擦』
car、bicycle、train、airplane、window、door
『汽車』 『腳踏車』 『火車』 『飛機』 『窗戶』 『門』
(二)集合名詞:指的是具有「團體性人數」的名詞。 而且此種單字之特性是 ☞ 單數形式,複數意義。
class、family、people
『班上的人』 『家人』 『人們』
看完上面的描述,相信你對『可數名詞』大概有了一個基本的認識,
而且 還一定會有人把頭抬得高高的,然後心裡想著『拜託,那麼簡單的觀念還要講 喔!』。
但是,你可能不知道根據老師的經驗有超過90%的學生,甚至還有超
過50%的老師都曾被這一題打敗過!不屑嗎?那來試一下吧:
( ) A : Are you Chinese?
B : Yes, ________.
(A) I am (B) you are (C) we are (D) they are
想清楚了嗎?要不要再考慮一下?正確答案是 (C), 有沒有傻眼?!我相 信一定有一堆人選(A)這個答案。
在這一題當中問的是『你們是中國人嗎?』看 不出來為什麼嗎?因為,如果是問『你是中國人嗎?』
英文應該寫成『Are you a Chinese?』,而Chinese這個單字是個所謂的『集合名詞』,
一個 『單、複數同形』的字眼,也就是說如果你想表達的是『一個中國人』時,
那你就必須交代清楚為『a Chinese』!通常錯這種題目的學生都會自己解讀為粗心罷了!
但事實上是因為很多台灣學生在學文法的時候並沒有真的懂了!多 半都只是停留在懂得使用的方法,
而不是真的懂得『為什麼?』!因此,在名 詞的判斷裡只要懂得『只要可數,就要交代清楚』這個道理,那就一切搞定 了!
打鐵要趁熱,趁你懂得這個道理,我們再來看下面這個例子:
例一 : 摩托車比腳踏車快。
☞ A motorcycle is faster than a bicycle.
☞ Motorcycles are faster than bicycles.
☞ The motorcycle is faster than the bicycle.
在這個句子裡面,你只是想單純地表達『摩托車比腳踏車快』這樣一個意念,可是並沒有強調幾台摩托車比幾台腳踏車快。
因此,你會發現既然是『只 要可數,就要交代清楚』,所以不管是用『單數形』還是『複數形』,又亦或 是『定冠詞』,
都可以清楚地表達該句的意思。
例二 : 琳達正在看書。
☞ Linda is reading book. (X)
☞ Linda is reading a book. (O)
☞ Linda is reading books. (O)
中文的表達對於數量是不太著墨的,也就是說當我們要表達『看書』這個 意境的時候,
在中文裡面是不需要強調數量的!但是,在英文的敘述裡面卻一 定要記得『只要可數,就要交代清楚』!
因此,在本句中『書』的表達要嘛用 『a book』,不然就要用『books』,
絕對不可以就擺個『book』就以為沒 事了,瞭解了嗎?
例三 : 王先生是個老師兼醫生。
☞ Mr. Wang is a teacher and a doctor. (X) ☞ Mr. Wang is a teacher and doctor. (O)
既然王先生是個『老師兼醫生』,就表示雖然王先生具有『兩個身分』, 但是還是只有『一個人』!
因此,a 這個冠詞想當然爾就只能用一次啊!如果用了兩次 a 這個冠詞,那就代表是『兩個人』!
從以上的三個例子就可以看得出來,名詞的使用不僅僅只是純粹地判斷可數亦或是不可數而已,
更要在單、複數之中做好清楚的拿捏,才能夠將英文句子的語意精準表達出來!
【來練習吧】❶ 請寫出表格中單字正確的複數形
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